Che cosa ti ha spinto a scegliere proprio Londra come destinazione?
Prima di venire a Londra ero stata per 6 mesi in Inghilterra come ragazza alla pari in un paese a circa un’ora di distanza da Londra. In quel periodo visitavo Londra una o due volte al mese e rimanevo sempre incantata dalla bellezza di questa grande metropoli piena di gallerie d’arte, teatri, parchi e, soprattutto, persone provenienti da tutti i paesi del mondo. Dopo essere rientrata in Italia, ebbi l’opportunita’ di fare uno stage finanziato dal Fondo Sociale Europeo. Trovai una societa’ con sede a Londra con ‘idea di trascorrere un periodo di un anno o due per approfondire la conoscenza dell’inglese, fare un po’ d’esperienza e esplorare da vicino la vita di una delle capitali globali. Londra ha anche il vantaggio di essere molto vicina all’Italia. Sono molto legata alla mia famiglia e per me e’ importante avere la possibilita’ di tornare spesso in Italia.
Da quanto tempo sei a Londra e quali erano le tue aspettative lavorative al tuo arrivo?
Sono a Londra da quasi 10 anni. Quando sono arrivata, non immaginavo che mi sarei fermata qui tutto questo tempo. Ho trascorso i primi due o tre anni con l’idea che si sarebbe trattato semplicemente di un anno in piu’ e che sarei ritornata in Italia dopo aver raggiunto determinati obiettivi. Pero’ c’erano sempre nuove opportunita’ e obiettivi da raggiungere, e alla fine dopo 10 anni sono ancora qui e non ho in programma di rientrare in Italia nel breve o medio periodo. Per quanto riguarda le aspettative lavorative, quando sono arrivata facevo uno stage presso una societa’ italo inglese e nel fine settimana avevo un lavoro part-time (prima in un bar e poi in un negozio) per mantenermi dato che dallo stage ricevevo soltanto una piccola borsa di studio. Dieci anni fa era molto facile trovare un qualsiasi lavoro nel catering o commercio a dettaglio anche se non si sapeva masticare bene l’inglese. Adesso purtroppo non e’ piu’ cosi’ . Per trovare il lavoro adatto alla mia forrmazione pero’ ho fatto quell ache si chiama ‘gavetta’. Sono stati necessary 8 o 9 mesi di tentativi per trovare finalmente lavoro in un’amministrazione locale – mi occupavo di politiche e fondi comunitari. Da allora ho cambiato lavoro 3 o 4 volte – e anche carriera, dato che mi occupo di universita’ e formazione in UK.
Che cosa pensi della comunita’ italiana a Londra?
Ho frequentato dei gruppi di italiani a Londra che organizzano attivita’ sociali di varo tipo. Si incontra gente davvero interessante che e’ arrivata a Londra per un motivo o per l’altro. C’e’ chi si ferma per poco tempo, chi ci ritorna, chi ci arriva dopo averne avuto abbastanza di varie situazioni in Italia e chi, come me, sta qui da molto. Comunque, i miei incontri con la comunita’ italiana di Londra sono sporadici. Durante il tempo libero (che non e’ tantissimo a dir la verita’) incontro amici di varia provenienza – anche , ma non esclusivamente, italiani. Ho anche molti amici inglesi
Che lavoro fai a Londra e come hai avuto l’idea di aprire UK.edu Expert?
Mi divido tra 2 attivita’: lavoro part-time per un’azienza che organizza fiere e eventi per universita’ e nel resto del tempo mi occupo di cio’ che viene definito ‘admissions coaching’ – in pratica di orientamento alla scelta dei corsi e delle universita’ e aiuto nella preparazione delle candidature. L’idea di UK.edu Expert e’ nata un po’ per caso. Ho lavorato in universita’ qui a Londra per piu’ di 5 anni. Il sistema universitario qui in UK e’ completamente diverso e per chi non lo conosce non e’ sempre facile riuscire a navigare nel mare di informazioni che vengono presentate dalle varie universita’, che sono campioni nel promuovere i propri corsi. Molto spesso ragazzi in gamba non riescono a piazzarsi in buone universita’ perche’ non sanno nemmeno quail sono le universita’ piu’ prestigiose per certe materie; o perche’ non preparano una lettera di presentazione second gli standard richiesti; o perche’ presentano le candidature troppo tardi.L’obiettivo di UK.edu Expert e’ quello di orientare e di ottenere ammissione ai corsi migliori a cui i ragazzi possono ambire in base ai loro risultati accademici. Oltre ad occuparsi di universita’, UK.edu Expert offre servizi di preparazione curriculum vitae (CV) e simulazione colloquio (in inglese) a neolaureati o professionisti che vogliano candidarsi per posizioni lavorative qui in UK. Ho ricevuto un sacco di soddisfazioni attraverso i ragazzi che sono riusciti ad entrare in ottime universita’; ed altre persone che hanno immediatamente notato dei risultati dopo aver inviato il CV preparato o reimpostato da UK.edu Expert.
Che consiglio dai ai ragazzi che vengono a Londra per studio o lavoro?
Londra e’ una citta’ splendida ed offre tanto, ma proprio per questo puo’ essere anche molto dispersiva – ed anche costosa ovviamente! Per raggiungere degli obiettivi bisogna avere il senso di responsabilita’ e disciplina. Si deve essere preparati a provare, riprovare e adattarsi – non sempre i risultati sperati arrivano subito. La pazienza e perseveranza premiano sempre e un’esperienza di vita in una citta’ multiculturale come Londra insegna moltissimo a livello personale.
Sara Strafino, Londra 2011
