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Diventare Au Pair è un passo importante, una scelta da fare con criterio. Non si tratta soltanto di fare un’esperienza di viaggio, o di vivere nella casa di qualcun’altro, ma di un’esperienza che porta con sé diverse responsabilità. Ovviamente, c’è anche spazio per il divertimento, e tanto, e per lasciarsi trasportare dalla propria curiosità. Quello che non dovrete mai dimenticare però è che la ragione per cui siete lì è l’essere Au Pair e che, quindi, avete delle responsabilità da mettere al primo posto.
Qui vorrei condividere alcuni brevi ma utili consigli che spero possano tornarvi utili nel rendere unica la vostra esperienza con la vostra futura host family.
1. INTEGRAZIONE: DIVENTARE PARTE DELLA FAMIGLIA
L’integrazione in famiglia è uno degli aspetti più importanti di quest’esperienza. E’ fondamentale, per voi e per la stessa famiglia, costruire una relazione simile a quella che avete con i vostri genitori. Vi aiuta a sentire meno la mancanza di casa e combattere la solitudine. Essere coinvolti nella vita della vostra nuova famiglia vi permetterà di scoprire un sacco di cose nuove, imparare delle loro diverse abitudini (specialmente in America) e dei diversi modi di relazionarsi.
Durante l’anno trascorso con la mia host family a New York ho avuto l’opportunità di partecipare a diverse celebrazioni ed eventi, come l’Apple picking (la festa delle mele), il Thanksgiving dinner (cena del ringraziamento) e la decorazione dell’albero di Natale. E’ stato meraviglioso vivere con loro questi momenti perchè nel mio paese l’atmosfera è piuttosto diversa. Qui è stato come vivere un sogno.
2. RISPETTO PER LA FAMIGLIA E PER LE REGOLE
Come ho accennato precedentemente, da Au Pair dovrete imparare a stabilire le giuste priorità, dato che non solo vi trovate a vivere in un paese nuovo, ma anche in una contesto familiare diverso. Quindi è molto importante che rispettiate le regole della vostra nuova famiglia, in modo da vivere in un’atmosfera pacifica, e senza vedere con occhio critico quella routine che è stata costruita prima del vostro arrivo (e per una famiglia americana quest’aspetto è davvero molto importante, ve lo assicuro). Mostrate sempre rispetto, disponibilità ed un sorriso. Una persona lunatica potrebbe generare qualche tensione in casa.
3. LA SICUREZZA DEI BAMBINI
I bambini sono il dono più grande per ogni genitore e, da Au Pair, dovete ricordarvi che il loro bene andrà messo sempre al primo posto. A casa o al parco, è estremamente importante avere gli occhi costantemente aperti e proteggerli da eventuali pericoli. Non date mai nulla per scontato, anche se i bambini non sono così piccoli, tutto può succedere. Fate sempre attenzione a non lasciarli da soli o con altre persone, anche se le conoscete, perché se dovesse succedere qualcosa sarete voi gli unici responsabili, e questo certo non aiuterebbe la vostra relazione con la famiglia.
4. COMUNICAZIONE
Per instaurare una relazione solida con la vostra host family è fondamentale avere una buona comunicazione. Questo vuol dire non soltanto occuparsi al meglio dei bambini e di portare a termine i vostri compiti, ma pensare anche alle vostre emozioni, a come vi sentite, come state vivendo quest’esperienza, le vostre aspettative. La nuova famiglia vuole esserere lì per voi quando ne avrete bisogno. Non chiudetevi in voi stessi pensando che, una volta finita la vostra esperienza con loro, sarà tutto finito. Sono persone che da quel momento sono entrate a far parte della vostra vita e che vorrete ricordare in modo positivo in futuro. Chissà, magari dopo quest’esperienza la relazione con loro continuerà e si trasformerà in una bella amicizia.
5. FLESSIBILITA’
Nonostante le regole che voi e la vostra host family dovrete seguire per essere in regola con la legislazione prevista dal Governo Americano, è consigliabile essere piuttosto flessibili. Se vi chiederanno un favore o dovesse presentarsi un’emergenza, ma le vostre ore di lavoro sono finite o è il vostro giorno off, non rifiutate a prescindere soltanto perchè “non era scritto nelle regole”. Questo comportamento non vi aiuterà e potrebbe peggiorare la relazione con la famiglia, trasformando i vostro ruolo di Au Pair in quello di una normale baby-sitter. Ho incontrato diverse Au Pairs che vengono trattate, ahimé come semplici lavoratrici. Non partecipavano alle cene in famiglia e le restrizioni che avevano riguardo cibo e vacanze erano parecchie. Dall’altro lato poi, anche la famiglia potrebbe non sentirsi a suo agio e cambiare atteggiamento nei vostri confronti.
6. APPROCCIO
Il vostro approccio con le persone è il vostro biglietto da visita, specialmente con la vostra host family. Non dimenticatevi mai che vi stanno accogliendo nella loro famiglia e che hanno riposto della fiducia nei vostri confronti. Diventerete un pilastro importante per i loro bambini e per i loro genitori. Mostrate loro che possono fidarsi di voi, che siete responsabili ed amorevoli. Se dovessero poi esserci problemi con loro, o non foste felici, parlatene insieme. Non mostrate rabbia o fastidio, questo non potrebbe complicare la vostra relazione con loro. Fate un bel respiro.
7. TOLLERANZA
A volte non è facile vivere a tempo pieno in una famiglia diversa. Hanno la loro routine, che può essere puttosto diversa da quella che avevate a casa. Un aspetto a cui dovrete abituarvi, una volta che avrete deciso di diventare Au Pair. Le famiglie americane, in particolare, hanno stili di vita molto diversi, diverse abitudini alimentari, modi di organizzare la casa, il lavoro, il tempo libero. Ecco perché, a volte, dovrete essere un po’ più tolleranti del solito, accettando la vostra nuova realtà. Sarete lo “straniero” che ha bisogno di integrarsi nella vita della nuova famiglia.
8. PAZIENZA
Tutti sappiamo che, a volte, i bambini ci fanno un po’ impazzire. E’ normale, stanno crescendo ed hanno bisogno di qualche attenzione in più. Da adulti, è nostro dovere rimanere con i nervi saldi, cercando di trattenere la rabbia. I bambini prendono esempio da noi, quindi è davvero molto importante insegnare loro come comportarsi, sempre con un atteggiamento gentile e paziente. I genitori apprezzeranno quello che state facendo con i loro bambini. E sentirsi gratificati è una tra le sensazioni più belle.
9. CREATIVITA’
La creatività è la chiave per divertirsi con i bambini. Quello che conta è sicuramente la loro serenità, ma anche la vostra e quella dei loro genitori è importante. Trascorrere del tempo piacevolmente con loro arricchirà anche voi. I bambini inizieranno presto ad amarvi e desidereranno che vi fermiate per sempre nella loro famiglia. E’ fantastico sapere che dall’altra parte c’è qualcuno che, ogni giorno, apprezza il nostro lavoro e lo ricambia con amore.
9.5. CONDIVIDERE ESPERIENZE ED OPINIONI
Condividere le proprie avventure ed opinioni con la vostra nuova famiglia vi farà sentire ancora più integrati. I genitori amano quando vi aprite con loro, sono davvero interessati a conoscervi meglio. Quindi, ogni volta che avete qualche storia da raccontare, sono sempre curiosi di ascoltarla. Anche parlare di fatti attuali, politica, celebrità o film è un modo per condividere qualcosa con loro. Poi, l’avere opinioni diverse si sa, tiene sempre attive le conversazioni.
Spero che quest’articolo possa tornarvi utile ed aiutarvi a rendere la vostra esperienza da Au Pair indimenticabile.
